“É claro que você deveria ter falado com o pai e a mãe sobre isso.” A prática de um crime muitas vezes exige a perpetração de outro. Uma vez que entramos no reino do vício, raramente podemos retornar, mas somos levados, através de labirintos correspondentes, à destruição. Para obviar o efeito de seu primeiro crime, era necessário que o marquês cometesse um segundo e ocultasse a prisão da marquesa por seu assassinato. Sendo ele próprio a única testemunha viva de sua existência, quando ela fosse removida, as alegações do Padre Abate seriam, por esse meio, infundadas em qualquer prova, e ele poderia então apelar ousadamente ao papa pela restituição de sua filha.!

No asilo, todas as velhas se reuniram no salão e encararam Johnny Blossom. Ele parecia muito pouco entre elas. De fato, elas viriam, todas elas, disso ele tinha certeza. "Seja lá o que eu for, não temos tempo para ficar reclamando agora. Eu vim para—"

Ferdinando, na quietude e solidão de sua masmorra, meditava sobre a calamidade tardia em lamentação sombria e ineficaz. A ideia de Hipólito — de Hipólito assassinado — surgiu em sua imaginação em ativa intrusão e subjugou os maiores esforços de sua coragem. Júlia também, sua amada irmã — desprotegida — sem amigos — poderia, mesmo no momento em que ele a lamentava, estar afundando em sofrimentos terríveis para a humanidade. Os planos etéreos que ele outrora formulara de felicidade futura, resultantes da união de duas pessoas tão justamente queridas a ele — com as visões alegres de felicidade passada — flutuavam em sua imaginação, e o brilho que refletiam servia apenas para aumentar, em contraste, a obscuridade e a melancolia de suas visões presentes. Ele tinha, no entanto, um novo motivo de espanto, que frequentemente desviava seus pensamentos de seu objeto habitual e o substituía por uma sensação menos dolorosa, embora não menos poderosa. Certa noite, enquanto ruminava sobre o passado, em melancólico desânimo, o silêncio do lugar foi subitamente interrompido por um som baixo e lúgubre. Retornou a intervalos em suspiros ocos e parecia vir de alguém em profunda angústia. O medo operou tanto em sua mente que ele não teve certeza se vinha de dentro ou de fora. Olhou ao redor de sua masmorra, mas não conseguiu distinguir nenhum objeto através da escuridão impenetrável. Enquanto ouvia com profundo espanto, o som se repetiu em gemidos ainda mais ocos. O terror agora ocupava sua mente e perturbava sua razão; ele se sobressaltou e, determinado a verificar se havia alguém além dele na masmorra, tateou, com os braços estendidos, ao longo das paredes. O lugar estava vazio; mas, ao chegar a um ponto específico, o som subitamente chegou mais distintamente aos seus ouvidos. Ele chamou em voz alta e perguntou quem estava lá; mas não obteve resposta. Logo depois, tudo ficou em silêncio; e depois de ouvir por algum tempo sem ouvir os sons novamente, deitou-se para dormir. No dia seguinte, ele contou ao homem que lhe trouxera a comida o que ouvira e perguntou sobre o barulho. O criado pareceu muito apavorado, mas não conseguiu dar nenhuma informação que pudesse explicar a circunstância, até mencionar a proximidade da masmorra com os edifícios ao sul. A terrível descrição feita anteriormente pelo marquês imediatamente recaiu sobre Ferdinando, que não hesitou em acreditar que os gemidos que ouvira vinham do espírito inquieto do assassinado Della Campo. Com essa convicção, o horror agitou seus nervos; mas ele se lembrou do juramento e ficou em silêncio. Sua coragem, no entanto, cedeu à ideia de passar mais uma noite sozinho em sua prisão, onde, se o espírito vingativo do assassinado aparecesse, ele poderia até morrer do horror que sua aparição inspiraria. "Eu te ligo, Wesley", e empurrou algumas fichas para o centro da mesa. O homem abordado, um sujeito com cara de vilão, sorriu e abaixou a mão. Jerry não sorriu. Jogou as cartas viradas para baixo na mesa. Ele havia perdido. Foram desmontados dos cavalos e conduzidos para uma parte interna do edifício, que, se outrora fora um quarto, já não merecia esse nome. Ali, a guarda disse que recebera ordens para detê-los até a chegada de seu senhor, que havia designado aquele local de encontro. Esperava-se que ele os encontrasse em poucas horas, e estas foram horas de tortura indescritível para Júlia e Madame. Devido às paixões furiosas do duque, exasperado por frequentes decepções, Júlia tinha todo o mal a temer; e a solidão do local que ele escolhera permitia-lhe perpetrar quaisquer desígnios, por mais violentos que fossem. Pela primeira vez, ela se arrependeu de ter deixado a casa de seu pai. Madame chorou por ela, mas não tinha nenhum conforto para dar. O dia terminou — o duque não apareceu, e o destino de Júlia ainda pairava em perigosa incerteza. Por fim, de uma janela do apartamento em que se encontrava, ela distinguiu o brilho de tochas entre as árvores e, logo depois, o bater de cascos a convenceu de que o duque se aproximava. Seu coração afundou ao som; e, lançando os braços em volta do pescoço da senhora, ela se resignou ao desespero. Logo foi acordada por alguns homens, que vieram anunciar a chegada de seu senhor. Em poucos instantes, o local, que até então estivera tão silencioso, ecoou com tumulto; e um súbito clarão de luz iluminando o ambiente serviu para exibir com mais força seus horrores impressionantes. Júlia correu para a janela e, em uma espécie de pátio abaixo, percebeu um grupo de homens desmontando de seus cavalos. As tochas lançavam uma luz parcial; e enquanto ela ansiosamente olhava ao redor em busca da pessoa do duque, todo o grupo entrou na mansão. Ela ouviu um tumulto confuso de vozes, que soava do quarto abaixo, e logo depois se transformou em um murmúrio baixo, como se algum assunto importante estivesse em andamento. Por alguns momentos, ela permaneceu sentada em terror persistente, quando ouviu passos avançando em direção ao quarto, e um brilho repentino de tocha brilhou nas paredes. 'Menina miserável! Pelo menos eu a prendi!', disse um cavaleiro, que então entrou no quarto. Ele parou ao ver Júlia; e, voltando-se para os homens que estavam do lado de fora, 'São estes', disse ele, 'os fugitivos que vocês capturaram?' — 'Sim, meu senhor.' — 'Então vocês se enganaram e me enganaram; esta não é minha filha.' Essas palavras acenderam a luz repentina da verdade e da alegria no coração de Júlia, a quem o terror antes havia deixado quase sem vida; e que não havia percebido que a pessoa que entrava era um estranho. Madame deu um passo à frente e uma explicação se seguiu, quando descobriu-se que o estranho era o Marquês Murani, o pai da bela fugitiva que o duque havia confundido com Julia.